21. století čeká moderního člověka denně s překvapením ve formě různých stresových situací, konfliktů, které vyžadují ochranu a úlevu od stresu, jako například sublimace.
Když mluvíme ve vědeckém jazyce, jedná se o jeden z typů ochranných mechanismů člověka, díky němuž zmírňuje napětí v konfliktní situaci tím, že mění její instinktivní energii na formu společenské aktivity, která je žádoucí jak pro člověka, tak pro okolní svět. Sigmund Freud popsal tuto teorii jako druh odchylky lidské biologické energie. To znamená, že sexuální pohony jedince z jejich bezpochyby přímého cíle, přesměrováním je na ty cíle, které společnost neodmítá.
Je důležité poznamenat, že proces sublimace pomáhá osobě ignorovat své vnitřní konflikty, ale posílat všechny své energie najít způsoby, jak je vyřešit.
Sublimace může mít různé podoby. Takže například sadistické aspirace jednotlivce se mohou změnit na touhu být chirurgem. Také sexuální energie má schopnost sublimovat v pracích (básníci, umělci), v anekdotách, vtipy. Agresivní energie se může transformovat do sportu (boxu) nebo do přísné výchovy (náročnosti vůči vlastním dětem). Erotismus je přátelství.
To znamená, že když člověk nemůže nalézt přirozený výboj svých instinktivních pohonů, podvědomě zjistí, že povolání, aktivita, kterou tyto impulzy uvolňují.
Freud našel vysvětlení pro kreativitu každého člověka prostřednictvím sublimace, přesně jako změnu její energie libido přímo na proces tvořivosti.