Parafrázovat populární moudrost, můžeme říci, že jídlo je jídlo těla a spánek je potravou energií. Matky vědí z první ruky, že dobře spící dítě je veselé a ostražité, hraje s potěšením, a tak potěší jeho rodiče. Pokud však dítě během dne nespí dobře, začne se nám zdá, že je to špatné a může být spojeno s nějakými zdravotními poruchami. Uvidíme, proč dítě během dne nespí a zda je to norma.
Spánek je tělesná potřeba odpočinku. Podle většiny pediatrů je to klidný dlouhý noční spánek - ukazatel normálního fungování těla dítěte. Pokud jde o denní spánek, ovlivňuje několik důležitých faktorů: emoční a fyzická aktivita, celkové zdraví, životní prostředí (teplota vzduchu).
Norma denního spánku dítěte do jednoho roku je obtížné vypočítat s některými formulemi, protože bdělost v kojencích je od půl hodiny až do 2 hodin a spánek zaberá zbytek času. Spánek může být dlouhý (1-2 hodiny) a krátký - 10-15 minut většinou během jídla. Celkově dítě od 1 do 2 měsíců spí asi 18 hodin, od 5-6 měsíců - asi 16 hodin, od 10 do 12 měsíců - asi 13 hodin.
Denní spánek dítěte po roce získává výraznější hranice: dítě spí delší, ale také se probouzí několik hodin za sebou. Obvykle děti od 1 do 1,5 let chodí do dvoudenního zdřímnutí po dobu 1 až 2 hodin. Děti od 1,5 do 2 let spí 1 den za 2-2,5 hodiny. Děti po 2 letech spí 1krát denně, ale nemusí spát vůbec a toto může být považováno za normu, pokud je noční spánek nejméně 11-12 hodin.
Díky nepodmíněným reflexím se dítě, které se právě narodilo, už ví, jak jíst a spát, ale stále se musí hodně naučit. Například schopnost tiše usínat děti se učí během prvního roku života a často rodiče potřebují nějaké úsilí, aby se dítě mohlo naučit, jak usnout nezávisle.
Výsledkem jakéhokoli spánku (denního nebo nočního) by měla být aktivní bdění. Pokud dítě křičí po zdřímnutí, pak některá výše uvedená pravidla nebyla splněna. Například dítě spí úzkostlivě kvůli tomu, že dlouho spal nebo po spánku se ocitl ne v rodiči, ale v posteli.
V každém případě dítě, které spí jen málo během dne, ale chová se aktivně a energicky, by mělo způsobit menší strach, než dítě, které spí celý den.