Demence, která způsobuje onemocnění, je zpravidla charakteristická pro starší osoby ve věku 60-65 let. Ale Alzheimerova nemoc v mladém věku také dochází, i když velmi zřídka. Bohužel, poškození nervových spojení v mozku je nevratné a tkáňová smrt postupuje pouze.
Průběh onemocnění probíhá ve 4 fázích:
Abychom objasnili faktory vyvolávající onemocnění, vynaložily spoustu času a peněz, vyvinuly se experimentální vakcíny, ale příčiny Alzheimerovy nemoci ještě nebyly objasněny.
Metoda eliminace naznačuje, že jedinou teorií, která si zasluhuje pozornost, je tau proteinová hypotéza. Podle něj se hyperfosforylovaný protein ve formě vláken shromažďuje do koulí, které zpočátku blokují přenos impulzů z jednoho neuronu do druhého a pak způsobí smrt mozkových buněk.
V poslední době se věřilo, že Alzheimerova nemoc způsobuje dědičnost, ale důkaz této teorie neexistuje.
Bez známých příčin vývoje je velmi obtížné zapojit se do prevence onemocnění. Prevence Alzheimerovy choroby je proto doplnit stravu mořských ryb, čerstvé zeleniny a ovoce.
Na rozdíl od obecné víry, že nikotin zlepšuje mozkovou funkci, ukázaly to nedávné studie kouření nejen nezabrání Alzheimerově chorobě, ale také přispívá k rozvoji vaskulární demence - těžké formy demence.