Mentálně retardované jsou děti, které trpí narušením vývoje psychologických procesů způsobených patologií mozku.
Mentální retardace je důsledkem vrozených nebo získaných abnormalit v mozku. Vrozené anomálie se objevují v důsledku vlivu škodlivých faktorů na plod v děloze. Může to být:
Získané patologické stavy mozku jsou důsledkem škodlivých účinků během porodu a po porodu:
Mentální retardace není choroba, ale stav dítěte. Prvním je nedostatek intelektuální činnosti. Například řeč mentálně retardovaných dětí je vzácná a nepravidelná, tempo zvládnutí je pomalé. Rozlišení v řeči slov u ucha je pozdě. Slovníček dítěte, jak je, je velmi omezené a nedostatečné. Pokud jde o paměť mentálně retardovaných dětí, je křehká a pracuje pomalu, což se projevuje v dlouhodobé asimilaci nového. Po opakovaných opakováních se jim podaří zapamatovat, nicméně děti rychle a zapomínají na tento materiál a nemohou využít znalosti získané. Nízká úroveň vývoje myšlení mentálně retardovaných dětí je spojena s nedostatečným rozvojem řeči. Kvůli tomu dítěti hromadí skromný nápad, takže převažuje určitý typ myšlení. Proto je špatně rozvinuté sloveso-logické myšlení, v němž jsou nezbytné operace analýzy, generalizace, srovnání. Z tohoto důvodu je výuka mentálně retardovaných dětí problematická: pro žáka je tak obtížné se učit školní pravidla, používat je a řešit matematické problémy.
Když mluvíme o psychologii mentálně retardovaných dětí, je obvykle možné pozorovat prudké poklesy jejich nálady: vysoká excitabilita je často nahrazována apatii. Tam je slabý zájem o okolní svět, pozdní kontakt s příbuznými. Není potřeba a schopnost komunikovat s vrstevníky. V chování mentálně retardovaných dětí jsou zaznamenány podrážděnosti, nervozita, nedostatek iniciativy, impulsivita a omezené projevy pocitů.
Tyto děti jsou rozděleny do 3 skupin:
Bohužel v moderním světě je obvyklé oddělit od ostatních mentálně retardované děti. Nejčastěji jsou vzděláváni a vyškoleni v specializovaných institucích, což nezvyšuje jejich zájem o lidi kolem nich. Ve skutečnosti je pro rozvoj mentálně retardovaného dítěte mnohem užitečnější žít doma, protože je to tehdy, že se snaží komunikovat s ostatními lidmi, zvládnout potřebné dovednosti a stane se více aktivní. Lepší rozvíjení jejich řeči a porozumění řeči ostatních.