Žádná osoba není schopna žít v úplné izolaci, určitá forma interpersonální interakce jistě bude přítomna. Taková potřeba blízkých dlouhodobých interakcí žije v každém z nás. Je to způsobeno sociálními a biologickými příčinami a je zaměřeno na lidské přežití.
Psychologie se dlouhodobě zajímá o problematiku interpersonálních interakcí a zkoumá je přes hranol komunikace Vzhledem k tomu, že tyto jevy se navzájem doplňují, tyto koncepty však nemají smysl míchat.
Komunikace se jistě stane prostřednictvím komunikace (přenosu informací) dvou nebo více předmětů, může to být osobní nebo nepřímý (pošta, internet). Ale interakce neznamená vždy komunikaci, což z nich činí zvláštní případ různých typů kontaktů. V sociální psychologii termín "interpersonální interakce" označuje kontakt dvou nebo více subjektů, což vede ke změně jejich chování nebo nálady. Tři hlavní cíle tohoto kontaktu jsou: vytváření mezilidských vztahů, mezilidské vnímání a porozumění člověku, zajištění psychologického dopadu. Při řešení těchto problémů se používají dva hlavní typy interakcí: spolupráce - postupování směrem k cíli jednoho z partnerů podporuje nebo nebrzdí úspěch ostatních a rivalita - dosažení cíle jeden z partnerů eliminuje nebo brání úspěšnému dokončení záležitostí ostatních.
Existuje také oddělení interpersonálních interakcí podle druhů:
Složitost procesů mezilidských interakcí vytváří řadu klasifikací, z nichž některé jsou uvedeny výše, avšak tento koncept nebude úplně popsán aniž by se zmínily formy jejich projevu, které jsou velmi mnoho. Hlavními z nich jsou: přátelství, náklonnost, láska, péče, zábava, hra, sociální vliv, konkurence, konflikty a rituální interakce. Druhá forma je velmi běžná, liší se zvláštními pravidly, které upravují vztah. To pomáhá symbolicky vyjadřovat sociální postavení osoby ve skupině, tato forma byla navržena speciálně tak, aby každý mohl uspokojit svou potřebu uznání. Každý používá takové rituály při komunikaci s rodiči a dětmi, podřízenými a nadřízenými, státními zaměstnanci a prodejci v obchodě. Každá z forem interakce má jednu ze tří funkcí - pomoc při přizpůsobování se novému prostředí, kognitivní nebo uspokojující potřebu osoby kontaktu s jinými lidmi. To opět potvrzuje význam fenoménu i jeho složitost.