Faktor nekrózy nádorů se nazývá extracelulární multifunkční protein, produkovaný imunokompetentními buňkami (makrofágy, eozinofily). Ovlivňuje další buňky těla a způsobuje tyto účinky:
Vzhledem k tomu, že faktor nekrózy nádorů se účastní téměř každé imunitní reakce těla, jeho koncentrace v krvi je určena intenzitou zánětlivých procesů. Pokud krevní test ukazuje, že faktor nekrózy nádorů je zvýšený, pak to může naznačovat takové patologie:
Určení množství faktoru nekrózy nádorů je důležité při hodnocení průběhu rakoviny. Pokud jde o nádorové buňky, tento protein vykazuje aktivitu, která je exprimována v hemoragické nekróze maligních neoplastických buněk bez zničení zdravých buněk. Na základě faktoru nekrózy nádorů izolovaného zvláštním způsobem z donorové krve se vyrábějí léčiva, které mají zvýšené protinádorové vlastnosti a zároveň vykazují minimální toxický účinek na tělo. Například rakovina prsu se léčí Refnote.