Včasnost diagnózy hraje rozhodující a nejvýznamnější roli v léčbě jakýchkoli maligních nádorů. Rakovina hrdla není výjimkou - první příznaky objevené na začátku progrese a růst novotvaru umožňují pacientovi zvýšit šance na přežití nejméně 5-7 let. A v některých situacích poskytuje včasná detekce patologie dokonce kompletní léčbu.
U 80% případů rakoviny dotyčného orgánu je nástup nemoci bez povšimnutí. To je způsobeno skutečností, že nádor je stále zanedbatelně malý, a proto je extrémně zřídka určován vizuálně i zkušenými otolaryngology.
Navíc příznaky první fáze rakoviny hrdla nejsou specifické a připomínají méně nebezpečné a snadno léčebné nemoci. Charakteristické časné klinické projevy nádoru:
Tyto příznaky jsou často odepsány pro virové nebo bakteriální infekce, alergické reakce .
Progresivní maligní nádor hltanu nebo hrtanu je doprovázen výrazným klinickým obrazem:
V pozdějších stádiích růstu se novotvary výrazně zvětšují, což způsobuje pocit velkého cizího těla v krku, afonii (nedostatek hlasu), potíže s polykáním a dýcháním. Pokud do sousedních orgánů a tkání dochází k metastázám, často dochází k krvácení.