Jméno tohoto jevu dalo John Langdon Down - "Savantův syndrom", ale v roce 1879 otec americké psychiatrie Benjamin Rush zaznamenal a popsal zvláštní příznak - mladík s mentální retardací měl mimořádné matematické schopnosti - dokázal počítat, kolik sekund bude člověk žít pro jakýkoli daný jeho čas.
Savant je osoba, která spolu s určitými duševními abnormalitami nebo organickými lézemi mozku má schopnosti génia. Může okamžitě vypočítat, v jaký den v týdnu bude po tisících roků upuštěno specifikované číslo, přednášet jakýkoli text srdcem, vidět nebo slyšet jej jednou. Všichni savanti mají fenomenální paměť. Tento syndrom má dlouhou historii, ale teprve v roce 1888 J. Down, uznávající jejich hluchotu, odhalil schopnost učit se správným přístupem. Šavantský syndrom je paradox, genialita a omezení v jedné láhvi.
Je obtížné jednoznačně odpovědět na otázku "Savantismus je dobrý nebo špatný". Osoby-savants trpí vážnou duševní poruchou a jsou často velmi bezmocní ve svém každodenním životě. Pro ně je obtížné komunikovat, základní každodenní funkce. Tlačítka pro zapnutí nebo vypnutí světla pro ně je utrpení. Vyrovnává to ten "ostrov génia", který existuje v jejich mozcích? S takovými vynikajícími schopnostmi je jejich součinitel duševního rozvoje zřídka vyšší než 40.
Termín "ostrov génia" byl představen Derold Traffet. To je pravda - super-vynikající schopnost na pozadí úplné bezmocnosti. Talent savantů je opravdu neomezený. V současné době jsou popsány následující schopnosti:
Savantní syndrom vrozený, geneticky určený. To se často vyskytuje u lidí s autismem nebo aspergerovým syndromem, někdy je způsobeno porušením intrauterinního vývoje dítěte. Lidé se získaným Savantovým syndromem jsou však známi. Jedná se o osoby, které utrpěly kraniocerebrální poranění nebo onemocnění centrálního nervového systému, následované komplikací mozku. Učitelé jsou nerovnoměrně rozvíjeni mozkové hemisféry - právo je abnormálně rozvinuto, na úkor levice. To se vysvětluje zvýšenou produkcí hormonu testosteronu, který potlačuje vývoj levé hemisféry.
V současné době známé: