Nejstarší plemeno psů hledala skupina švédských vědců vedená profesorem oddělení zoologie Stockholmského královského institutu technologie - Petra Savolainena.
První kroky ke studiuPro získání spolehlivých informací byla v roce 2004 porovnána DNA moderních psů a jejich divokých předků vlků mitochondriální (zděděná přes ženskou linii). V důsledku získaných údajů byla ve 14 plemen psů zjištěna velká podobnost s vlky ve struktuře DNA.
Starci se vyvíjejí od svých předků již několik tisíc let. Nejstarší archeologický nález domestikovaného psa je asi 15 000 let starý. Někteří biologové se však domnívají, že nejstarší plemena psů oddělená od vlka mnohem dříve.
Vědec Robert Wayne se domnívá, že vzhled domestikovaného psa se objevil mnohem dříve, než bylo vyhoštění z ustáleného způsobu života lidí (zhruba před 10 000 - 14 000 lety). Předtím vědci věřili, že primitivní národy nevyrábějí domácí zvířata. Nicméně podle Roberta Wayna se první psi objevili před 100 000 lety nebo mnohem dříve.
Mnoho vědců se domnívá, že nejstarší pes se objevil ve východní Asii. V průběhu výzkumu bylo zjištěno, že se objevila největší genetická rozmanitost, která je výrazně horší než ostatní regiony a kontinenty.
Konečná odpověď na otázku, která psi jsou nejstarší, může být získána, když jsou vyšetřována všechna moderní plemena.