Tento termín se objevil po událostech konaných ve Stockholmu, hlavním městě Švédska, 23. srpna 1973. Chovanec, který unikl zatčení, zranil policistu a chytil bankovní budovu spolu s důstojníky uvnitř. Stali se muži a třemi ženami. Poté byl trestník požádán, aby jeho buněk byl přiveden a žádost byla splněna. Ve snaze zbavit rukojmí jeden z policistů pokračoval v děrování díry na střeše a vzal tvář jednoho z útočníků na kameru. Policie použila plynový útok a osvobozovala rukojmí celé a bezpečně, co překvapilo, že ti, kteří byli kolem, byli propuštěni z následné reakce. Namísto vděčnosti řekli, že se bojí policie více než zločinci, protože nebyli urazeni po dobu pěti dnů zajetí. Při zkouškách se jeden z útočníků podařilo přesvědčit veřejnost, že jednal ve prospěch zotročených a byl osvobozen. Druhý žalovaný obdržel lhůtu 10 let, ale po celou dobu trestu dostával pravidelně dopisy o podpoře.
Tento termín se nazývá stát, když oběť zaujímá postavení pachatele a snaží se ospravedlnit své činy pro sebe a pro ostatní. Jakýmsi obrannou reakcí psychiky, když je člověk v nebezpečí, nechce přijmout závažnost situace, vysvětluje trestněprávní jednání vůči sobě jako naléhavou záležitost. Stockholmský syndrom - fenomén, který se vyskytuje poměrně zřídka, pouze 8% případů, ale kvůli jeho jedinečnosti se stal velmi zajímavým studiem.
V podstatě se to stává jako důsledek teroristického rukojmí, včetně politických přesvědčení, únosů za účelem získání výkupného a prodeje do otroctví v podmínkách vojenského zajetí. Tento syndrom se vyskytuje po tři až čtyřech dnech nebo déle v kontaktu s únoscem. Navíc syndrom může být masivní, rozšířený na mnoho zachycených přes noc.
Případy Stockholmského syndromu v rodině se vyskytují velmi často, když jeden z partnerů zaujímá postavení oběti a trpí morálním nebo fyzickým mučením druhého. Častěji ženy trpí syndromem, což ospravedlňuje bití a ponížení tím, že vyvolávají samotného pachatele.
Syndrom postihuje osoby, které trpí psychickým traumatem z dětství - nedostatečně pozornost a všechno, co dítě nedělalo podléhala drtivé kritice a vytvářela pocit podřadnosti. Také zkušené sexuální zneužívání znamená silné přesvědčení, že neexistuje šance na normální vztah, je lepší být spokojen s tím, co máte. Aby se zabránilo agresi, trpí pokoušejí se vzít stranu útočníka, chránit ho v očích druhých nebo jednoduše skrývat to, co se děje v rodině. Oběť odmítne pomoci zvenčí, popírá svou pozici, protože situace může trvat roky a stala se obvyklým způsobem přežití - přizpůsobení se životu v násilí. Často, když si uvědomuje vážnost situace a uvědomuje si, že je obětí, člověk se neodváží zlomit bludný kruh, osamělost .