Až 8 týdnů těhotenství se embryo rozvíjí, jeho orgány jsou položeny a po tomto období embryo má všechny hlavní orgány a jejich vývoj se uskuteční pouze v budoucnu. Doba až 8 týdnů se nazývá embryonální a po 8 týdnech už není embryo, ale plod a začíná období plodu (plodu).
Počáteční fáze vývoje embrya lze sledovat denně. První den se vajíčko ve vajíčce setká se spermatem a první fáze se objevuje - oplodnění. A následující den začne fáze zygota - buňka se dvěma jádry v dutině s haploidními sadami chromozomů, po jejichž sloučení se vytvoří buňka s jediným jádrem a diploidním chromozomovým souborem.
O den poté se buňka začíná rozdělovat - trvá morula nebo drtící fáze, což trvá až 4 dny. Každá buňka je rozdělena, dokud není vytvořena jednovrstvá buněčná koule s dutinou uvnitř - vzniká blastul. Dále jsou z buněk tvořeny trophoblast (budoucí placenta) a embryoblast (budoucí dítě).
Do sedmého dne se blastula dostane do děložní dutiny, kde začíná uvolňovat enzymy nezbytné pro další fázi - embryo implantace což trvá až 2 dny.
Embrya po implantaciJen implantace vede k další fázi vývoje embrya - gastrula. Jednovrstvá kulička embryoblastových buněk se změní na dvouvrstvý. Vnější zárodečná vrstva se nazývá ektoderm a vede k vzniku epitelu pokožky a orgánů nervového systému. Jedná se o fázi diferenciace zárodečných vrstev.
V budoucnu jsou z vnější vrstvy (endodermu) vytvořeny všechny epiteliální části vnitřních orgánů plodu (žaludek, střeva, průdušky a plic), stejně jako játra a pankreas. Tyto dvě vrstvy se ohýbají, vytvářejí bubliny (plodová - budoucí plodová voda a žloutek - nejprve krmit embryo a pak jako hematopoetický orgán).
Od této chvíle (která končí počátkem třetího týdne těhotenství) začíná poslední fáze vývoje embrya - organogeneze.
Krátce před ohněm embrya se jeho ektoderm pokrývá embryo venku, a endoderm se otočí uvnitř a koaguluje a tvoří primární střevo. Samotné embryo je zcela izolováno od extra-embryonálních částí. Mezi amniotickým a žloutkovým vakem se tvoří další vrstva - mezoderm, který způsobí vznik kostí a svalů plodu.
Po 4 týdnech se začnou vytvářet vnitřní orgány plodu. V 6. týdnu se objeví rudimenty končetin, až do konce sedmého dne se vytvoří srdce a jeho komory a až 8 se vytvoří všechny vnitřní orgány, plíce a genitálie. Do 9. týdne se všechny orgány a systémy plně utváří a pak se uskuteční pouze jejich diferenciace.