Squamous cell carcinoma je maligní růst, který se vyvíjí z epiteliálních buněk sliznic nebo kůže. Skvamózní karcinom je rozdělen na keratinizaci a keratinizaci. Pro keratinizaci rakoviny je charakterizována tvorbou omezených struktur (perly), pokrytých charakteristickými krusty mrtvých buněk. Tato forma spinocelulárního karcinomu je přibližně ¾ ze všech případů a postupuje poměrně pomalu.
Nádor se může objevit na kterékoli části těla, ale nejčastěji postihuje otevřené oblasti těla, které pravidelně spadají pod přímé sluneční světlo (obličej, krk). V počáteční fázi se onemocnění projevuje v malých uzlinách na kůži, prakticky bez změny barvy a husté na dotek. Jak se vyvíjejí, tyto kopce se mění barvou (od jasně červené do hnědé), zakryjí se šupinami nažloutlého odstínu a začnou krvácet i při minimální expozici.
Mezi rakovinami larynx a nejčastější je orální skvamózní keratinizovaná rakovina. To představuje asi 90% případů. Rakovina může být povrchní, postihuje pouze epitelium a hluboko, s klíčením ve svalové tkáni. Druhá forma je často náchylná k metastázám. Povrch nádoru má jasně definovanou a hustou strukturu, šedivý odstín, vystupuje nad hladinu sliznice a obvykle trvá poměrně rozsáhlou oblastí. Nádory tohoto druhu jsou bolestivé, když se dotýkají, často krvácejí, mohou ztěžovat polykání. Jejich vzhled je doprovázen zánětem lymfatických uzlin v čelisti a krku.
Vzhledem k tomu, že plochý epitel je nepřítomen přímo v plicích, předchází vývoj rakoviny metaplazie (změna struktury sliznice) plicních tkání. Rakovina plic Obvykle se vyvíjí pomalu a je doprovázen chronickým kašlem, výskytem krve v sputu, sípavou cestou, dýchavičností, všeobecnou slabostí a ztrátou hmotnosti.
Nadržená forma kolorektálního karcinomu je poměrně vzácná, ale je charakterizována rychlým vývojem a malignitou s vysokým podílem metastáz k jiným orgánům. Nádor může rychle růst a uzavřít až 30% střevního lumenu. Současně dochází k častým falešným touhám mít pohyb střev, pocit cizího těla v konečníku, bolest, krvácení během pohybu střev.