Radionuklidové technologie se dnes aktivně využívají v oblasti nukleární medicíny a moderních diagnostických postupů. Jedním z nejvíce informativních metod radiačního výzkumu je pozitronová emisní tomografie. Výhodou této diagnózy je schopnost vytvářet trojrozměrný model biologických procesů a vnitřních orgánů.
Podstata metody spočívá ve vlastnostech pozitronů (částice s kladným nábojem). Mají různé absorpční schopnosti v kontaktu s vysokoenergetickým zářením.
Před pozitronovou emisní tomografií nebo PET se intravenózně injektuje radioaktivní látka, obvykle fluor-18, ale někdy se používá uhlík-11, kyslík-15 a dusík-13. Někdy musí člověk odpočívat, aby izotopy emitujících pozitrony byly distribuovány v těle. Poté je pacient umístěn do speciálního přístroje, podobného MRI, kde je jeho tělo vystaveno úplně neškodnému záření. V případě metabolických poruch nebo cizích nádorů se v patologických oblastech hromadí větší množství radioaktivní látky, což je zaznamenáno počítačovým zařízením. Zánětlivé procesy jsou jasně viditelné a infikované se liší barvou od zdravých orgánů.
V diagnostice rakoviny se používá nejčastěji popsaná technologie. PET může detekovat rakovinu nejdříve nebo v nulovém stadiu, kdy ještě nejsou žádné příznaky. Většina tomografie se používá k detekci nádorů:
Tato technika zajišťuje sledování nádorů v rozměrech od 1 mm a také diagnostiku procesů metastázy. Stojí za zmínku, že tomografie pomáhá určit, jak účinná je chemoterapie. Postup po léčbě odráží pokles aktivity rakovinných buněk, jejich růst a vývojové tendence.
PET je navíc používán v kardiologii pro registraci koronárních onemocnění srdce, onemocnění oběhu, zúžení koronárních tepen, účinky srdečního záchvatu a chirurgického bypassu, stenózy. Tato technologie poskytuje vizualizaci srdečního svalu ve třech projekcích o 60 úsecích.
Také aktivně využívá pozitronovou emisní počítačovou tomografii mozku. Diagnostika pomocí PET vám umožňuje zjistit:
Jak ukazuje lékařská praxe, je-li pozitronová emisní tomografie provedena včas, může být vyvinut správný a účelný léčebný režim, který se diametrálně liší od principy léčby bez provedení této studie. Kromě toho diagnóza rakoviny v počáteční fázi poskytuje vysoké procento úspěchu v boji proti těmto nemocem a pomáhá dosáhnout úplného vyléčení rakoviny.
Zvláště pozoruhodná je použití PET v neurologii. Alzheimerova choroba ve své původní podobě dobře reaguje na terapii a diagnóza významně omezuje šíření patologie. Včasná léčba poskytuje snížení míry úmrtí mozkové tkáně a zastavení fungování některých jejích oblastí.