Člověk už dlouho začal přemýšlet o zachování shromážděných znalostí, o jejich zachování a reprodukci. Nejprve se zachovaly všechny poznatky o papyrech, svitcích, tabletách. Ale tyto informace byly rozptýleny po celém světě, nebyly systematizovány, a proto byly téměř zbytečné. První skutečně slavná knihovna na světě je chrám v Nippuru. Z legend starověkého světa se dozvídáme o knihovnách v Řecku, Egyptě a Římě. Dnes každá země má svou vlastní státní knihovnu, v každém z nich i malé město, musí existovat místní knihovna. Stejně jako v dávných dobách existují velké knihovny světa, na které se může správně pyšnit. V těchto národních úložištích je soustředěno obrovské množství jedinečných knih, novin a časopisů. Regionální knihovny jsou pro stát stejně důležité jako národní, ačkoli jsou poněkud horší než "hlavní" z hlediska počtu shromážděných publikací.
Národní knihovna Spojených států nebo Knihovna Kongresu je jednou z největších knihoven na světě. Zpočátku by jej mohli využít pouze prezident, viceprezident a členové senátu a Kongres USA. Jméno se tedy odehrálo. To se nachází ve Washingtonu a je nyní vědeckou knihovnou pro americký kongres, výzkumné organizace, průmyslové společnosti a školy.
V Rakousku nedaleko Vídně je jedna z nejkrásnějších knihoven na světě - Státní knihovna Klosterneuburg, která obsahuje více než 30 000 starověkých knih.
Knihovna vévoda Augusta je soukromá sbírka velmi vzdělaného vévoda Wolfenbüttela, Augusta mladšího, který sbíral knihy z dětství. Agenti z celého světa mu přinesli rukopisy, které položil do stáje na stáj. Během svého života vévoda shromažďoval tolik knih a rukopisů, že toto shromáždění bylo nazýváno "osmým zázrakem světa".
Strahovský klášter v Praze je starobylým památníkem české architektury. V něm již více než 800 let je známý sklad knih. Nejstarší publikace, které lze nalézt, pocházejí z XII. Století. Stěny místností, kde jsou knihy uloženy, jsou pokryté freskami. Knihovna několikrát spálila, byla vypleněna, ale přesto se jí podařilo zachovat mnoho cenných vydání. Nyní je více než 130 000 knih, 1500 tiskáren prvních tiskáren, 2500 rukopisů.
Dnes, ve věku špičkových technologií a internetu, mnoho lidí i nadále chodí do knihoven. Pro ně jsou stavěny nové a nové budovy, některé z nich jsou výrazné v jejich kráse a neobvyklé architektuře:
Ve světě existuje obrovský počet knihoven a bez ohledu na úroveň civilizace existují vždy lidé, kteří si bez této knihy nemyslím, že žijí.