Podle OSN dnes je celosvětově více než 250 milionů žen, které ztratily své manžele. Nejčastěji se ani místní ani státní orgány nevěnují o osudu vdov, civilní organizace jim nevěnují patřičnou pozornost.
A spolu s tím v mnoha zemích existuje krutý postoj k vdovcům a dokonce k jejich pro děti . Celosvětově žije kolem 115 milionů vdov pod hranicí chudoby. Jsou vystaveni násilí a diskriminaci, jejich zdraví je ohroženo, mnohé z nich ani nemají střechu nad hlavou.
V některých zemích má žena stejný status jako její manžel. A v případě jeho smrti ztrácí vdova naprosto vše, včetně přístupu k dědictví a možnosti sociální ochrany. Žena, která ztratila svého manžela v těchto zemích, nemůže být považována za řádného člena společnosti.
Pochopení potřeby věnovat pozornost vdověm v jakémkoli věku žijícím v různých regionech a různých kulturních prostředích, Valné shromáždění OSN koncem roku 2010 rozhodlo o založení Mezinárodního dne vdov a rozhodlo se ho každoročně oslavovat 23 červen .
Poprvé v roce 2011 začal Den vdov. Generální tajemník OSN, který hovořil o této otázce, poznamenal, že vdovy by měly mít všechna práva na stejné úrovni jako ostatní lidé z celého světa. Vyzval všechny vlády, aby věnovaly větší pozornost ženám, které ztratily své manžele a jejich děti.
Na světovém dny vdovy v Rusku, stejně jako v jiných zemích světa se konají diskuse a informační akce, na které jsou pozváni známí aktivisté a právníci z oblasti lidských práv. Účelem těchto setkání je zvýšit povědomí celé naší společnosti o situaci vdov, stejně jako o jejich děti. V tento den mnohé charitativní nadace vybírají peníze ve prospěch dowager žen, které potřebují podporu.