Gluten (gluten) je rostlinný protein nacházející se v těchto obilných plodinách jako:
V produktech z obilovin je také mnoho lepku a čím vyšší je kvalita výrobku, tím více lepku, například asi 80% bílého chleba. Alergie na gluten je spojena se zvýšenou reaktivitou těla na tento typ bílkovin.
Výskyt alergií na glutén závisí na jednotlivých charakteristikách organismu a liší se mírou vyjadřování. Nejčastěji jsou:
V některých případech může pacient okamžitě po použití přípravků obsahujících gluten vyvolat anafylaktický šok. Tento stav je charakterizován:
Je-li podezření na anafylaktický šok, musí být vyvolána nouzová lékařská pomoc, protože bez okamžitého lékařského zákroku je možný fatální výsledek.
Kromě alergií na produkty z obilovin existuje i další onemocnění, která svědčí o nesnášenlivosti lepku - celiakie . Mechanismus vývoje onemocnění se liší od mechanismu, který vede k alergické reakci. Tlusté střevo pacienta s celiakií je poškozeno, když se gluten dostane do trávicího traktu kvůli agresivnímu působení imunitního systému. Výsledkem je atrofie sliznic tkáně střeva. Symptomatologie celiakie je velmi podobná manifestaci zvýšené alergické reaktivity na glutén.
Celiakie je považována za nebezpečnější onemocnění mezi specialisty než alergií na glutén. Pacienti jsou kontraindikovanými výrobky i při minimálním obsahu lepku, takže po celý život musí dodržovat přísnou dietu. S alergiemi stačí upravit stravu s pomocí specialisty.