Osvícený absolutismus
Většina z nás spojuje termín "osvícený absolutismus" výhradně s názvem Voltaire a jeho dopisy ke Kateřině II. A tento jev zasáhl nejen státní život Ruska a filozofické myšlení Francie. Myšlenky osvícení absolutismu se v celé Evropě rozšířily. Co tedy monarchové v této politice vidí jako atraktivní?
Podstata osvíceného absolutismu je krátká
Ve druhé polovině osmnáctého století byla situace v Evropě poměrně alarmující, protože starý řád už byl vyčerpán, vyžadovaly se vážné reformy. Tato situace ovlivnila urychlenou formaci osvíceného absolutismu.
Ale odkud tyto myšlenky pocházejí a jaký je význam takového osvícení? Předchůdcem je Thomas Hobbes, také velký vliv na formování osvíceného absolutismu poskytli myšlenky Jean-Jacques Rousseau, Voltaire a Montesquieu. Navrhovaly transformaci zastaralých institucí státní moci, reformu vzdělávání, soudní řízení atd. Stručně, hlavní myšlenka osvíceného absolutismu může být uvedena následovně: panovník, autokrat by měl společně se svými právy také získat povinnosti svým subjektům.
V podstatě osvícený absolutismus musel zničit zbytky feudalismu, včetně reformy, které mají zlepšit život rolníků a eliminovat poddanost. Také reformy měly posílit centralizovanou moc a vytvořit zcela světský stát, který není podřízený hlasu náboženských vůdců.
Vytvoření myšlenek osvíceného absolutismu bylo charakteristické pro monarchie s poněkud neuspěchaným rozvojem kapitalistických vztahů. Tyto země zahrnovaly všechny evropské země kromě Francie, Anglie a Polska. V Polsku neexistoval žádný královský absolutismus, který by musel být reformován, kde všichni vládli šlechtici. Anglie již měla všechno, co osvícen absolutismus, a Francie prostě neměla vůdce, kteří by se mohli stát iniciátory reforem. Ludvík XV a jeho následovník nebyli schopni toho a v důsledku toho revoluční systém zničil.
Vlastnosti a rysy osvíceného absolutismu
Literatura XVIII. Století propagující myšlenky osvícení nejen kritizovala starý řád, ale také mluvila o potřebě reformy. Navíc tyto změny měly být prováděny státem a v zájmu země. Proto jeden z hlavních rysů politiky osvíceného absolutismu lze nazvat spojenectví monarchů a filosofů, kteří chtěli podřídit státní systém čistě rozumu.
Samozřejmě, že všechno nefungovalo, protože filozofové kreslili dýmové sny. Například osvícený absolutismus mluvil o potřebě zlepšit život rolníků. Některé reformy v tomto směru byly skutečně uskutečněny, ale současně byla posílena moc šlechty, protože právě to se stalo hlavní podporou autokracie. Proto druhý 
rysem osvíceného absolutismu je bezohlednost následků, despotismus při provádění reforem a nadměrná arogance.
Osvícený absolutismus v ruské říši
Jak víme, Rusko má svou vlastní cestu. Zde a tam byla velmi zvláštní. V Rusku, na rozdíl od evropských zemí, byl osvícený absolutismus poněkud módní trend, spíše než opravdu nezbytná věc. Proto byly všechny reformy prováděny výhradně ve prospěch šlechty, bez ohledu na zájmy obyčejných lidí. Také s církevními úřady došlo k nepochopení - v Rusku nemělo rozhodné slovo od starověku, jak tomu bylo v katolické Evropě, protože církevní reformy přinesly jen zlom a zmatek a zničily duchovní hodnoty, uctívané předky. Od té doby lze pozorovat devalvaci duchovního života, navíc od té doby i duchovní vůdci často upřednostňují hmotné hodnoty. Catherine II. Pro své vzdělání nedokázala pochopit "tajemnou ruskou duši" a najít správnou cestu k rozvoji státu.