Podle akvaristů se jedná o jednu z nejoblíbenějších a nejkrásnějších akvarijních ryb cichlid papoušek. Ve tvaru jsou tyto ryby protáhlé, lehce zploštělé po stranách. Zadní část je poněkud klenutá, obvykle silnější než ohyb břicha. Barva je různého druhu, ale často hnědožlutá nebo světle modrá. Zadní část je obvykle tmavší než zbytek těla, v jehož středu často prochází široká, tmavá a zlatá linie. Barva ploutví se může lišit od žluté po zelenou, hřbetní žebra mají červený okraj.
Nejslavnějším poddruhem papoušků se stala cichlida červených papoušků. To je věřil, že tento druh byl chován v 80-tých letech na Taiwanu, ale někteří tvrdí, že ryby byly nalezené v ústech Amazonky. Tento druh cichlid má jasně červenou nebo červenou barvu s mírným odstupňováním odstínu. Kvůli umělému původu druhů mají papoušci potíže s výživou. Ryby potřebují vyzvednout velmi malé krmivo, protože jejich ústa jsou velmi malé a procházejí jen pečlivě rozdrceným jídlem.
Cichlidy obvykle žijí ve dvojicích. Pro dva páry je dostatek akvária pro 60 litrů. Zkušení akvaristé okamžitě naplní asi 10 ryb, po kterém se rozdělení na páry vyskytuje. Extra jsou přemístěny do samostatných akvárií. Cichlidní papoušek má vysokou kompatibilitu s téměř všemi druhy.
Ryby potřebují znovu vytvořit přírodní prostředí, pro které musí být akvárium vybaveno jeskyněmi, oblázky a rostlinami. Měkké dno země , jelikož někteří z nich mají velmi rád vykopávání vrtů pod skalami. Cichlidy milují vodu při pokojové teplotě, která musí být pravidelně měněna a filtrována.
Chcete-li zahájit proces párování, musíte zvýšit teplotu o 2-3 stupně a přidat jednu pětinu čerstvé vody. Jakmile pár dorazí, začnou připravovat svou jeskyni pro potomstvo. Tento přípravek je příprava místa pro kaviár v jeskyni, zatímco v tomto okamžiku muž zastřešuje okolí. Na konci přípravy ženská láká partnera do jeskyně, po níž se rozmnožuje. Okolo 200-300 malých vajec o velikosti 2 mm vystupuje najednou. Pár cichlid může začít jíst kaviár, ale toto chování rychle projde. Po 2-4 dnech se rodí malé ryby a o týden později opustí jeskyni pod ochranou dospělých. Sexuální zralost papoušků začíná na 10-12 měsíců.