Lékařská praxe po více než sto let je diagnostickou Wassermannovou reakcí jednou z dobře známých studií. Vyvinutý německým lékařem Augustem von Wassermanem pro usnadnění diagnostiky primárních a neaktivních forem syfilisu se tato imunologická reakce okamžitě dostala do kruhu terapeutické aktivity a prokázala její přínos.
Co způsobilo takové jednoznačně pozitivní hodnocení použití krevního vzorku pacienta pro diagnózu syfilis ?
Postupem se objevilo mnoho nedostatků populárního krevního testu. Pokud by Wassermanova negativní reakce byla obvykle poměrně spolehlivá, pak by pozitivní výsledek mohl být často způsoben jinými příčinami. Současně se počet možných důvodů pro chybný pozitivní výsledek postupně zvyšoval.
Pozitivní reakce byla pozorována u některých onemocnění (malárie, tuberkulóza, systémová lupus erythematosus , leptospiróza, malomocenství, krevní onemocnění). A i po očkování nebo akutní virové infekci.
V SSSR od druhé poloviny padesátých let minulého století byla klasická Wassermanova reakce vždy zdvojena provedením dvou dalších povinných studií - Kahnovy reakce a cytocholické reakce.
V současné době se klasická Wassermanova reakce nepoužívá. Podle zavedeného zvyku lékaři často nazývají reakci diagnostického vyšetření krve na syfilis.