Gestační věk plodu je koncept, který může být definován jako termín, který dítě stráví v děloze od okamžiku početí. Vzhledem k tomu, že je zpravidla poměrně obtížné vypočítat okamžik samotného oplodnění, je gestace plodu zvažována od prvního dne poslední menstruace ženy.
Gestační věk se vypočítává na základě údajů četných analýz a parametrů výšky a hmotnosti dítěte. Je pravidlem, že gestační věk dítěte je o 2 týdny delší než gestační věk.
Existují dva způsoby určení gestačního věku - porodnictví a pediatrie. V prvním případě je věk určen před narozením dítěte na začátku posledního menstruačního cyklu, stejně jako první pohyby plodu - u primiparózních žen je to obvykle 20. týden, zatímco u těch, kteří mají druhé těhotenství, 18. týden. Kromě toho je gestační věk určován měřením objemu dělohy, stejně jako ultrazvukem. Gestační věk dítěte po porodu je určena vyšetřením známky zralosti dítěte.
Je známo, že normální těhotenství trvá od 37 do 42 týdnů. Pokud došlo během tohoto období k porodu, považuje se dítě za plné období. V této době plod je plně životaschopný, má normální hmotnost, výšku a plně vyvinuté vnitřní orgány. Narození malých dětí do normální gestace není patologií, protože v prvním roce života dítě zpravidla dosahuje vývoje svých vrstevníků, ale může být doprovázeno některými komplikacemi, včetně hypertenze a dalších.
Dítě, které se narodilo 28-37 týdnů, je považováno za dítě předčasně . Takové děti potřebují zvláštní péči a v závislosti na gestačním věku v době narození mohou strávit v odborném oddělení porodnice předčasně až tři měsíce.
Děti narozené po 42 týdnech mají zpravidla vyvinutější vlasy, pěstované nehty a zvýšenou excitabilitu. Opotřebované dítě je často ohroženo dětskou úmrtností a nemocností. Mezi nejčastější komplikace u těchto dětí patří aspirační syndrom, poruchy CNS, porodní a traumatické udušení, infekční a zánětlivé onemocnění.